分子筛吸附剂是结晶铝硅酸盐，称为沸石，其具有二氧化硅和氧化铝四面体的三维互连网络。它们独特的结构使结晶水得以去除，留下了多孔的晶体结构。这些孔或“笼”具有高亲和力，可以重新吸收特定大小的水或其他极性分子，这归因于阳离子（例如钠，钙和钾）的存在以及巨大的内表面，从而产生了强大的离子力分子筛将吸收大量的水或其他流体。

    高正电性阳离子（如钠，钾和钙）存在于其结构中，可增加这些筛子的极性。此外，它们具有很高的表面积，高吸附的非常必要的标准。这些分子筛用于分离气体或液体中的痕量极性杂质。孔的大小，与吸附的选择性极性分子匹配，不同大小的其他分子通过床而不会被捕获。

    合成沸石通常具有两种结构，即商业应用的A型和X型结构。在两种类型的结构之间，可以制备各种具有选择性吸附孔的沸石。通常，分子筛以三种不同形式提供，即珠，丸粒和粉末。与颗粒相比，珠子的表面积更大。